Boston et La Nouvelle-Angleterre (2015)

Connecticut

Superficie : 12 968 km2, Population : 3 574 097 hab., Capitale : Hartford, Surnom : Constitution State

Le Connecticut est un État du Nord-est des États-Unis, situé dans la région de la Nouvelle-Angleterre. Sa capitale est Hartford et sa plus grande ville Bridgeport.

Le nom « Connecticut » vient du mot Mohegan Quinnehtukqut qui veut dire « site de la longue rivière » ou « à côté de la grande rivière ».

Avec environ 3 500 000 habitants et une superficie de 14 371 km2, l'État est l'un des plus petits du pays mais l'un des plus densément peuplés (284 hab/km2). Il est entouré par le Rhode Island à l'est, le Massachusetts au nord, l'État de New York à l'ouest et le détroit de Long Island au sud.
Divisé en huit comtés, le Connecticut tire son nom d'un fleuve qui le traverse de part en part. Le sud et l'ouest de l'État, notamment les villes de Stamford, Bridgeport et New Haven, font partie de l'aire métropolitaine de New York.

Les premiers colons de la région étaient des Hollandais menés par le navigateur Adriaen Block en 1614. Ceux-ci commercent avec plusieurs tribus Amérindiennes, dont les Pequots. Les premiers colons anglais fondent la colonie de Connecticut en 1633 et la première ville de Windsor.
Les villes de Wethersfield et Hartford sont créées en 1634 et 1636. Après la Guerre d'indépendance américaine, où le Connecticut fait partie des Treize colonies, il connaît une industrialisation rapide et devient un centre économique majeur du pays.
Le 9 janvier 1788, le Connecticut devient le cinquième État de l'Union, et en reste membre durant la Guerre de Sécession. Tout au long du XIXe siècle, des vagues d'immigration irlandaise, italienne, polonaise, grecque, allemande et scandinave fournissent une main-d’œuvre abondante.
Au XXe siècle, son économie se diversifie dans la production d'armements et le secteur de la défense, ainsi que dans les assurances - Hartford devient le siège de nombreuses compagnies américaines.

Aujourd'hui, le Connecticut est un des États les plus riches des États-Unis et vit notamment du tourisme : la proximité avec New York et ses paysages bucoliques en font une destination touristique importante, qui compte de nombreux casinos et résidences secondaires. L'État compte en outre plusieurs universités de renom, dont la prestigieuse université Yale.
Bastion du Parti démocrate, qui arrive en tête des élections présidentielles depuis 1992, l'État est considéré comme l'un des plus libéraux du pays : la peine de mort y a été abolie en 2012 et le mariage entre personnes de même sexe y est légal.

Forêts et espaces naturels s'étendent au nord-ouest et nord-est de l’État. Le territoire du Connecticut n’est pas riche en ressources naturelles et le sol est rocheux, en raison du mouvement ancien des glaciers, qui ont éraflé le paysage pendant la dernière période glaciaire. Néanmoins, l’État produit de grandes quantités de maïs, de feuilles de tabac, de tomates, et de fruit pour les marchés locaux et régionaux.