Jeudi
30 janvier 2020
Vendredi
31 janvier 2020
Nous embarquons dans l’avion vers 22h45 pour apprendre qu’il y a un problème technique avec une trappe sur lequel travaillent des techniciens et qu’ils doivent solutionner le problème avant 1h00 du matin car c’est la limite pour le décollage des avions sur Paris. Après un temps d’angoisse car si notre avion est annulé, nous loupons le vol pour les Falklands, la pilote nous annonce enfin que le problème est résolu et nous décollons à 0h45 soit 15 mn avant la limite !! (carte embarquement) Nous arrivons à Santiago du Chili à 10h45 et rejoignons notre hotel la Quinta près de l’aéroport. Après un déjeuner tardif et du fait de la fatigue de la nuit blanche, nous restons à l’hôtel nous reposer en prévision du reveil matinal pour prendre l’avion pour les Falklands.
Hébergement: Hotel La Quinta Airport
Samedi
01 février 2020
Nous quittons l’hôtel à 3h00 du matin pour rejoindre l’aéroport, et là, mauvaise surprise, notre vol est annulé et remplacé par un vol le lendemain 02 février ce que nous ne voyons pas sur les cartes d’embarquement et donc enregistrons nos bagages, passons en salle d’embarquement et cherchons en vain notre vol, car à aucun moment nous n’avons été arrêtés d’embarquer sur un vol seulement prévu le lendemain. Après consultation avec la compagnie d’aviation LATAM, nous récupérons nos bagages et rejoignons notre hôtel payé par LATAM.
Nous allons marcher dans le centre-ville de Santiago dans le parc Cerro San Cristobal puis rentrons nous reposer à l’hôtel que nous devons quitter demain très tôt.
Hébergement: Hotel Manquehue Airport
Dimanche
02 février 2020
Nous quittons l’hôtel à 1h00 du matin pour rejoindre l’aéroport et embarquons enfin pour notre vol (carte embarquement). Après un arrêt à Punta Arenas en Patagonie chilienne pour passer l’immigration, nous atterrissons enfin aux Falklands, à l’aéroport militaire de la Royal Air Force à Mount Pleasant (visa immigration). Après 3 jours de voyage, nous posons enfin le pied sur le sol des Falklands… Ce fut laborieux. L’agence de voyage locale « Falkland Islands Holidays » nous accueille et un guide nous emmène faire un tour de quelques sites autour de Goose Green liés à la guerre des Malouines de 1982. C’est très intéressant, rempli d’anecdotes et de faits de guerre (brochure).
Hébergement: Darwin house à Darwin
Brochure sur Darwin
Lundi
03 février 2020
Enfin une bonne nuit complète, confortable et pas trop chaud comme à Santiago. Pascal part dès 5h00 du matin explorer les alentours. De la fenêtre de la chambre, nous voyons la baie de Darwin avec plein d’oiseaux marins et des lièvres se baladent dans le jardin. Après un bon petit-déjeuner, nous nous baladons dans les environs de Darwin, sur la plage, le long de la côte jusqu’au petit cimetière civil de Darwin. Nous retournons à Darwin house pour le déjeuner et attendre notre vol pour Carcass island prévu à 14h45 puis 16h15. Nous rejoignons l’aérodrome, une piste en herbe avec un petit hangar abritant la pompe à eau en cas d’incendie. L’avion de la compagnie FIGAS arrive de Stanley à vide et nous emmène à Carcass en 40 mn. Atterrissage réussi à Carcass où nous attend le propriétaire de l’île Rob McGill qui nous emmène en Land Rover jusqu’à l’hébergement situé idéalement dans la baie Port Pattison. Sur la plage, nous voyons nos premiers manchots de Magellan. Le site est magnifique et il n’y a que 7 touristes sur l’ile.
L’ile de Carcass est située au nord-ouest de l’archipel. Elle fait 10km de long et 2.5km au plus large et couvre 1894 hectares. La ferme est exploitée avec majoritairement des moutons mais aussi quelques vaches.
Hébergement: Carcass Settlement
Brochure sur Carcass island
Mardi
04 février 2020
Nous prenons un bateau qui nous emmène en 40 mn à l’ile de West Point et débarquons dans une magnifique baie sous le soleil. Nous allons voir sur l’autre côté de l’ile une colonie d’Albatros à sourcils noirs et de gorfous sauteurs située près d’une falaise et que nous approchons de très près. De retour à la ferme dans la baie, nous voyons quatre dauphins qui nagent dans les eaux turquoises.
De retour sur Carcass, Rob nous emmène en 4×4 jusqu’à la plage « Leopard Beach » où nous voyons une colonie de manchots de Magellan et de manchots papous. Nous retournons à la ferme à pied en 1h15 de marche.
Brochure sur West Point island
Mercredi
05 février 2020
Nous marchons sur la partie est de Carcass et montons à Jason Hill (500m) d’où nous avons une très belle vue sur la pointe de Needles et les deux plages. Nous passons du temps à observer la vie de la colonie de manchots avec les jeunes qui quémandent de la nourriture aux parents qui reviennent de la pêche.
Jeudi
06 février 2020
Nous partons à 9h30 pour rejoindre l’aérodrome. L’avion dépose des touristes mais avant de nous prendre doit aller à Westpoint faire une inspection de la piste d’atterrissage. De ce fait, Rob nous emmène à une plage toute proche où il y a des éléphants de mer qui se prélassent. C’est super, nous marchons à une dizaine de mètres d’eux. L’avion revient et nous emmène à Pebble island où nous attend Riki le propriétaire du lodge. Après déjeuner nous marchons jusqu’à l’étang de Big Pond où nous voyons pas mal d’oiseaux et ensuite sur la plage d’Elephant Beach.
Hébergement: Pebble island lodge
Brochure sur Pebble island – Carte
Vendredi
07 février 2020
Nous partons pour la journée avec un guide/chauffeur 4×4 (James) pour découvrir la partie ouest de Pebble. Il y a plusieurs colonies de manchots (Manchots de Magellan, Gorfous sauteurs, Manchots papous). Nous voyons un gorfou doré parmi les gorfous sauteurs et un manchot royal parmi les manchots papous. Il y a également des colonies de cormorans impériaux, cormorans de Magellan, Pétrels géant, Labbes antarctique et bihoreaux gris. La partie ouest est un peu vallonnée avec 3 petites collines et des plages de sable blanc.
Samedi
08 février 2020
Nous partons cette fois sur l’est de l’ile avec un autre guide/chauffeur (Josh) et explorons la côte nord avec quelques étangs (Big pond, Swan pond) et les colonies de manchots, cormorans jusqu’à Tamar Point.
Dimanche
09 février 2020
Après une balade dans le settlement de Pebble (4 habitants l’hiver, une dizaine l’été), nous rejoignons l’aérodrome et prenons l’avion pour Bleaker island avec un stop à Stanley (capitale des Falklands). Arrivée vers 13h00 à Bleaker où notre hôte Nick nous emmène en 4×4 faire une rapide découverte des principaux points de faune et nous dépose à notre logement dans le settlement. Bleaker island fait 2070 hectares et la ferme est active avec environ 1000 moutons et quelques vaches. Après déjeuner, nous explorons la colonie de cormorans impériaux (8000 couples, c’est impressionnant !!) et ensuite la colonie de gorfous sauteurs et de cormorans de Magellan située au bord d’une falaise dominant la mer. Nous passons du temps à regarder les gorfous revenir de la pêche et sauter sur les falaises pour rejoindre la colonie en hauteur.
Hébergement: Cassard House
Brochure sur Bleaker island
Lundi
10 février 2020
Journée sur Bleaker island avec pour commencer l’étang de Big Pond où il y a plusieurs espèces de grèbes et de canards. Nous rejoignons ensuite l’immense plage de Sandy Bay avec les colonies de manchots de Magellan et manchots papous. Nous voyons également pendant une heure, trois dauphins de Peale. Retour par les falaises et la colonie de Gorfous sauteurs.
Mardi
11 février 2020
Notre vol pour Sea Lion Island est décalé de 9h00 à 12h20. Nous allons donc à pied jusqu’à l’étang de Big Pond et Nick passe nous prendre avec le 4×4 pour rejoindre l’aérodrome. En route, nous voyons trois dauphins de Commerson. Au bout de 10mn de vol, nous atterrissons à Sea Lion Island où depuis les airs nous voyons des éléphants de mer sur les plages. Le lodge a été construit spécialement pour le tourisme et il n’y a aucune activité d’élevage d’animaux, l’ile étant classée en réserve. Nous allons à la plage voir les éléphants de mer calmes à cette heure chaude de la journée, puis les colonies de manchots de Magellan et de manchots papous. Le soir nous retournons voir les éléphants de mer un peu plus actifs que l’après-midi.
Hébergement: Sea Lion lodge
Brochure sur Sea Lion island
Mercredi
12 février 2020
Nous retournons voir la colonie d’éléphants de mer au lever du soleil. Il y a quelques males qui font des démonstrations d’autorité. Un peu plus loin, il y a la colonie de lions de mer avec des mâles et des femelles qui se cherchent et beaucoup de jeunes dont certains têtent encore. Nous les voyons du haut de la falaise et il y a quelques éléphants de mer avec eux. Nous continuons notre marche jusqu’à la colonie de gorfous sauteurs très décimée par la tempête de janvier qui a tuée 85% des jeunes et donc la plupart des adultes sont partis. Il y a un monument commémorant le naufrage du HMS Sheffield coulé par un missile exocet (fabriqué par la France et vendu aux argentins) le 05.05.1982. Nous revenons par l’étang de Big Pond où il y a de nombreux bihoreaux.
Jeudi
13 février 2020
Balade autour de la colonie de manchots papous avant de prendre l’avion à 10h50 pour Stanley. Transfert à notre hôtel. Déjeuner au restaurant de l’hôtel avant de visiter le petit centre-ville de Stanley, l’écomusée (Dockyard museum) et les quelques demeures historiques de la ville telle que l’ancienne maison du gouverneur (carte). Il y a un grand bateau de croisière qui dépose avec des navettes des touristes allemands dans la ville. Au cours de nos deux semaines, nous avons croisés des touristes de plusieurs nationalités (français, anglais, canadiens, brésiliens, australiens, américains, japonais, hollandais, écossais, suisse).
Hébergement: Malvina house hotel
Vendredi
14 février 2020
Notre guide/chauffeur 4×4 (Andy) nous prend à l’hôtel à 9h30 pour aller à Volunteer Point (2h30 de piste et hors-piste) où se trouve la seule colonie de manchots royaux. Nous y passons trois heures sous la pluie à les regarder évoluer et les photographier. Il y a des oeufs couvés par les parents et quelques jeunes manchots. Il y a beaucoup de vent et de pluie et malgré les vêtements de pluie, nous sommes humides. Retour par le même chemin, à nouveau 2h30 de piste et hors-piste. Trajet fatiguant et qui sera probablement responsable du mal de dos de pascal le lendemain, mais qui en vaut complétement le coup.
Brochure sur Volunteer Point
Samedi
15 février 2020
Nous quittons l’hôtel à 9h00 pour rejoindre l’aéroport de Mount Pleasant. Notre vol part à 14h40, s’arrête à Rio Gallego (Argentine), puis à Punta Arenas où nous devons descendre pour passer douane et immigration et arrivons enfin à Santiago à 21h50 (carte embarquement).
Hébergement: Hotel La Quinta Airport
