Jeudi
06 mars 2014
Troisième avion entre Auckland et Christchurch. Aprés les courses, nous allons directement au camping afin de prendre du repos après ces 27h de voyage et de nous familiariser avec notre camping car. Il est assez grand pour nous deux. Pour le couchage nous sommes trés à l’aise et le coin kitchenette est suffisant. Temps: variable
Vendredi
07 mars 2014
Matinée ornitho à la découverte de nos premiers oiseaux de Nouvelle-Zélande, à Goversnor’s bay et au lac Ellesmere près de Christchurch. Nous voyons déjà beaucoup d’oiseaux ce qui est trés sympathique. Dans l’après-midi, nous rejoignons la forêt Peel où nous faisons une balade de deux heures qui nous amène à voir de nouveaux oiseaux très peu farouche (on dirait même qu’ils viennent nous voir), de trés grands arbres et une petite cascade. Temps: variable
Samedi
08 mars 2014
Nous rejoignons le parc national de Aoraki/Mount Cook (brochure), où nous faisons plusieurs Balades qui nous font découvrir toute la chaine de montagne qui entoure le Mont Cook, point culminant de ce parc à 3593m. Temps: ensoleillé
Dimanche
09 mars 2014
Nous retournons sur le côte est, plus précisément dans la petite ville de Oamaru. En chemin, nous nous arrêtons à Elephant Rock, une petite zone avec de gros rochers. Cette région entre les montagnes et la mer est constitué de lacs avec de petites montagnes, qui rappelle un peu l’Ecosse (le temps est aussi similaire :-). A Oamaru, nous nous balladons dans le port, la vieille ville victorienne et le jardin botanique. Le soir, nous allons observer quelques rares manchots antipodes. Temps: variable
Lundi
10 mars 2014
Nous longeons la côte avec plusieurs arrêts. Le premier aux Moeraki Boulders, il s’agit de concretions autour d’organismes marins qui ont plusieurs millions d’années, qui après avoir été enfoui dans la terre au fil des ans, réapparaissent avec l’érosion et tombent sur la plage. Le deuxième arrêt à la pointe de Shag où nous voyons plusieurs dizaines d’otaries à fourrure. Et finalement Dunedin, la ville principale de la région d’Otago, où nous visitons le musée d’Otago qui comporte de belles collections d’objets maoris et des iles du pacifique. Balade dans le trés british jardin botanique et pour finir balade sur la plage de St Kilda prés du camping. Temps: variable
Mardi
11 mars 2014
Visite le matin du centre de Dunedin avec ses batiments et églises trés britanniques. Visite du musée des colons de l’Otago, la région où nous sommes. L’aprés-midi et la soirée sont 100% nature avec une excusion organisée par une agence spécialisée. Tout d’abord, nous faisons un tour en bateau qui nous amène à la pointe de la péninsule Otago. Là nous voyons des albatros et des otaries à fourrure. Ensuite, visite du Royal Albatross Center, qui permet l’observation d’une colonie d’albatross à traves une glace sans tain, ce qui permet de les observer sans les déranger. Il y a quelques jeunes avec encore du duvet. Pour finir, nous rejoignons une ferme privée qui a amménagé sa côte afin d’observer les otaries, les lions de mer et les manchots antipodes (manchots à oeil jaune). Nous en voyons une dizaine, c’est super sympa. Temps: variable
Mercredi
12 mars 2014
Nous retournons à la pointe de la péninsule d’Otago pour voir les albatros voler. Comme il y a pas mal de vent, les albatros se régalent en planant (et Pascal aussi en faisant plein de photos). Nous explorons ensuite des petites baies et de belles plages de la péninsule. Nous descendons la côte vers le sud avec un arrêt à la pointe Nugget. Temps: ensoleillé
Jeudi
13 mars 2014
Nous longeons la côte sud du pays, dans la région des Catlins. Tout d’abord, Canibal bay où nous voyons 14 lions de mer. Puis, diverses chutes d’eau, plages et baies jusqu’à Curio bay où nous avons la chance de voir à nouveau 3 manchots antipodes et des dauphins d’Hector qui s’amusent avec les quelques baigneurs (brochure). Temps: variable
Vendredi
14 mars 2014
Nous continuons de longer la côte sud, en s’arrêtant à deux pointes. La première, Slope point est le point le plus au sud de l’ile du sud. La deuxième Waipapa point nous permet de voir encore un lion de mer, ainsi que des sternes très coopératives. La côte est trés sauvage, avec des pointes rocheuses, de grandes baies et d’immenses plages de sable ou de galets. Nous mettons ensuite cap au nord ouest, pour rejoindre le parc national de Fjordland. Nuit à Te Anau au bord du lac du même nom. Temps: ensoleillé
Samedi
15 mars 2014
Le matin, nous visitons un wildlife center, qui vise à protéger quelques espèces d’oiseaux endémiques et en danger de la Nouvelle-Zélande, comme le takahé, une sorte de grosse poule d’eau. Ensuite, nous visitons le parc national Fjorland, avec la route de Te Anau à Milford sound, qui est entourée de hauts sommets, avec de nombreuses cascades et une forêt luxuriante. Temps: variable
Dimanche
16 mars 2014
Nous continuons la route qui nous amène jusqu’à Milford Sound et de là nous faisons une croisière de 2 heures à travers le fjord et jusqu’à la mer de Tasman sur la côte ouest de la Nouvelle-Zélande. Cette région est trés sauvage, pas d’habitants, pas de routes, à part celle venant de Te Anau, quelques sentiers de grandes randonnées et des refuges. Temps: pluvieux
Lundi
17 mars 2014
Visite de la petite ville de Arrowtown qui a conservé quelques batiments de la fin du 19ème siècle. Nous faisons ensuite route au nord ouest. Arrêt à Wanaka avec visite d’un musée d’avions de guerre et de voiture anciennes. La pluie revient en milieu d’après midi et nous traversons le parc national de Mount Aspiring sans rien voir car il pleut des cordes et les montagnes sont dans les nuages. Arrivée à Haast sur la côte ouest sous une pluie battante. C’est là que l’on apprécie d’être en camping-car et non sous la tente. Temps: pluvieux
Mardi
18 mars 2014
Nous continuons la route vers le nord en longeant la côte ouest bordée par la mer de Tasman. Le temps se dégage vers midi et nous pouvons approcher le glacier Fox afin d’admirer ses crevasses et ses couleurs bleutées. Nous allons ensuite au glacier Franz-Josef, où le temps est plus couvert et la vue moins spectaculaire. Il faut voir aussi que le glacier est en recul net. Nous visitons ensuite un centre de protection des kiwis et pouvons voir 3 kiwis dans une pièce sans lumière car le kiwi est actif surtout la nuit. C’est probablement la seule occasion que nous aurons de voir des kiwis car dans la nature il se fait trés rare et trés discret. Temps: variable
Mercredi
19 mars 2014
Nous visitons le parc national de Arthur Pass’s (brochure) avec le col à 950m entouré de montagnes (toujours la chaine des Alpes du sud). Nous faisons plusieurs petites randonnées qui nous amènent à des cascades et à des vallées sauvages. Le col marque la séparation entre est et ouest de la chaine de montagne et le temps est trés délimité. A l’ouest, couvert et pluvieux. A l’est, dégagé et ensoleillé. C’est impressionnant de voir la séparation. Nous rejoignons ensuite la côte ouest au bord de la mer de Tasman. Temps: variable
Jeudi
20 mars 2014
Visite de l’écomusée Shantytown (carte – brochure), qui recrée la vie dans la région de Greymouth dans la deuxième partie du 19ème siècle, avec notamment les diverses ruées vers l’or qui eurent lieu dans la région. A part quelques batiments originaux, la plupart sont des répliques basées sur d’ancien batiments de la région aujourd’hui disparus. C’est trés bien fait, trés pédagogique et on peut même prendre un train à vapeur sur quelques km. Ensuite, nous remontons la côte vers la nord avec arrêt à Pancake rocks, des rochers en bord de mer constitué de plusieurs couches plates, comme une pile de pancakes. La mer se fracasse contre les rochers ce qui donne un beau spectacle. Temps: variable
Vendredi
21 mars 2014
Nous allons au Cap Foulwind et à Tauranga Bay, voir la colonie d’otaries à fourrure. Il y en a plusieurs dizaines, notamment des femelles qui nourissent des jeunes, certains jeunes s’entrainant à la nage dans une sorte de piscine naturelle, bien que avec la marée montante, la piscine devient mer. Nous mettons ensuite cap à l’est et rejoignons le parc national de Nelson Lakes (brochure), où nous faisons une belle petite randonnée dans la forêt qui borde le lac où nous avons enfin l’opportunité de voir un oiseau que nous désesperions de voir, le Tui. Temps: ensoleillé
Samedi
22 mars 2014
Nous rejoignons la côte nord de l’ile du sud avec un arrêt ornitho à Motueka, la marée est montante et nous voyons plusieurs limicoles dont un hybride d’échasse noire et d’échasse blanche, plus deux martin-pêcheurs qui attrapent les crabes du haut d’une épave de bateau. Visite ensuite de la grotte d’Ngarua, grotte où ont été retrouvés des os de Moa (un oiseau disparu environ 400 ans après l’arrivée des ancêtres des Maori dans l’archipel, soit vers 1400). Petite balade dans la parc de Tasman, jusqu’aux chutes d’eau de Wainui, avec un passage sur un pont suspendu au dessus du torrent, assez impressionnant. Temps: ensoleillé
Dimanche
23 mars 2014
Nous faisons une excusion sur Farewell spit (brochure), une bande de sable d’une trentaine de km qui s’avance dans la mer de Tasman au nord de l’ile du sud. L’excursion se fait en bus 4×4 et commence à six heures du matin afin de profiter de la marée basse. Nous faisons un premier stop pour voir le lever du soleil sur le spit et sur la mer. Nous allons jusqu’au phare classé monument historique, puis nous grimpons en haut d’une dune de sable qui nous permet de voir toute l’étendue du spit. Nous revenons en roulant le long de la mer qui remonte en voyant des oiseaux et des otaries à fourrure. Finalement, nous allons au cap Farewell qui a une arche un peu comme à Etretat. Nous finissons la journée à Nelson, l’endroit le plus ensoleillé de la Nouvelle-Zélande. Temps: ensoleillé
Lundi
24 mars 2014
Visite de Founders Heritage Park à Nelson, un écomusée qui présente plusieurs anciens batiments de Nelson. Nous rejoignons ensuite Picton par une route qui longe la côte trés découpée de Pectorus sound et Queen Charlotte sound. La côte est trés belle et le soleil étant de la partie, et ce depuis 4 jours, c’est trés agréable de se balader en bord de mer. Temps: ensoleillé
Mardi
25 mars 2014
Le matin, nous faisons une petite marche sur une colline qui domine Picton et le Queen Charlotte sound. L’aprés-midi, nous faisons une sortie en bateau dans le sound et allons jusqu’à l’ile Motorua, réserve protégée où nous avons la chance d’observer deux nouvelles espèces d’oiseaux, et aussi de nouvelles espèces dans le sound. Bonne journée pour les oiseaux. Nous cherchons ensuite en vain les dauphins dans le sound, mais voyons des otaries à fourrure. En arrivant prés de Picton, nous voyons au mouillage un superbe yacht (apparement appartenant à un milliardaire russe), qui dans ses soutes, abrite 5 bateaux (du zodiac au hors-bord). Il semble y avoir deux piscines et aussi un helipad !! Temps: ensoleillé
Mercredi
26 mars 2014
Sortie bateau au large de Kaikoura pour voir des albatros et d’autres oiseaux de mer. Les oiseaux suivent le bateau, nous voyons aussi des dauphins qui font des bonds prodigieux en suivant le bateau. La mer est agité après l’orage d’hier soir et il est difficile de faire des photos lorsque le bateau avance. Heureusement, le bateau s’arrête à trois reprises et appâte les oiseaux en attachant du poisson à quelques mètres du bateau. Les albatros affluent, ainsi que d’autres oiseaux tels que petrels et puffins. Le point négatif, c’est que à l’arrêt le bateau est balloté par les vagues et le mal de mer prend Carole et ne la lachera pas jusqu’à la terre ferme. Mais bon, le spectacle valait les inconvénients comme vous pourrez le voir sur les photos. Temps: ensoleillé
Nota: Km parcourus sur l’ile du sud de la Nouvelle-Zélande : 3900 km
